Vigilance

L’action de vigilance consiste à se tenir silencieusement en un lieu public afin de protester contre une situation d’injustice et d’interpeller à son sujet l’opinion et les pouvoirs publics. L’attitude corporelle des manifestants, qui se tiennent généralement debout, immobiles et silencieux, veut signifier leur entière détermination à témoigner en faveur de la justice et de la vérité. L’action peut être entreprise par une personne seule ou par un groupe. Le lieu doit être choisi en fonction de son lien symbolique avec l’injustice que l’on veut dénoncer. L’importance de sa fréquentation par le public doit être prise en compte, mais cet élément n’est pas forcément décisif. Pour protester contre l’emprisonnement arbitraire dʼopposants, il peut être plus efficient d’organiser une action de vigilance devant la prison plutôt que dans un lieu plus fréquenté mais moins symbolique.

C’est le facteur temps qui donne toute sa force à une action de vigilance. Lʼimpact dʼune présence immobile et silencieuse en un lieu public dépend à la fois de sa durée et de sa régularité. L’une et l’autre doivent être décidées en fonction de la gravité de lʼinjustice dénoncée et de l’urgence de rendre justice à ceux qui en sont les victimes.

Au milieu des gens qui se pressent et s’affairent dans les rues, l’inattendu arrive qui suscite d’abord étonnement, surprise : des femmes et des hommes ont décidé de prendre le temps de s’arrêter de courir, de marcher, de parler. Dans ce silence imprévisible peut naître le silence interrogateur qui invite à la réflexion. Ce silence qui vient de la conscience et parle à la conscience est ouverture à l’humanité de l’homme.

Si les circonstances l’exigent, l’action de vigilance peut être menée de façon permanente, de nuit comme de jour, en organisant un relais entre plusieurs personnes. Dans d’autres circonstances, elle peut être organisée toutes les semaines, à la même heure et au même endroit, tout au long de l’année. Des « heures de silence » peuvent être organisées au même moment dans plusieurs villes, avec la même périodicité.

Pour informer le public, les manifestants peuvent porter des panneaux, des chasubles ou des banderoles qui expliquent de la manière la plus simple et la plus pédagogique les raisons de l’action et son objectif. D’autres manifestants peuvent distribuer des tracts et proposer des documents plus importants sur une table de presse, en se tenant prêts à dialoguer avec le public. Mais ces interventions auprès des passants doivent rester discrètes, accompagnant la présence de ceux qui assurent une vigilance silencieuse, sans la supplanter. Pour combattre une injustice, il est parfois plus convaincant de protester de tout son silence plutôt que par des paroles ou des textes. Les manifestants peuvent tenir ou disposer alentour des bougies allumées. La flamme fragile d’une bougie est un symbole fort, signifiant l’espérance que la lumière peut résister aux ténèbres.

Venir ainsi s’exposer sur la place publique afin de porter témoignage et d’exprimer les exigences de la justice est une action simple, mais elle n’est pas pour autant une action facile. Elle demande beaucoup de détermination de la part de ceux qui s’y impliquent. Ils peuvent devoir faire face à des réactions agressives de la part de certains passants. Ceux qui ont pris une attitude silencieuse doivent s’efforcer de ne pas répondre aux provocations. Ceux qui sont chargés des contacts avec le public peuvent tenter de s’interposer calmement afin d’éviter tout affrontement. Les manifestants peuvent également être confrontés aux forces de police qui voudront faire cesser l’action. Il conviendra alors de « tenir » le plus longtemps possible et de ne quitter les lieux que contraints et forcés.

Dans la même perspective, peut être établie une « maison de vigilance » à proximité dʼun lieu qui symbolise une situation jugée inacceptable et sur laquelle on veut interpeller l’opinion publique. Il s’agit alors pour ceux qui y vivent de déposer les germes d’une résistance non-violente en témoignant quotidiennement pour signifier que l’espérance est plus forte que la fatalité.